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El brócoli, brécol o bróculi es esa coliflor de color verde que pertenece al grupo de las crucíferas (coles y coliflor). Hasta hace poco era la gran desconocida, pero actualmente está de moda, debido a sus nutrientes y a las múltiples propiedades beneficiosas para nuestro organismo. Todo esto ha originado un aumento en su consumo.

Origen:

Su origen parece localizarse en el Oriente Próximo (Península de Anatolia, Líbano, Siria, etc.).

Existen referencias históricas que indican que su cultivo data desde antes de la Era Cristiana. Los romanos cultivaban y consumían esta planta (por ello es tan popular en Italia), siendo ellos los encargados de introducirlas en los países europeos ribereños del mar mediterráneo.

En siglo XX es cuando se incrementa de una forma más generalizada tanto su consumo como su producción.

Actualmente se cultiva en diversos países Europeos, así como en Estados Unidos (siendo California el mayor productor mundial).

Aunque en España la producción del brécol es escasa y más un cultivo doméstico podemos citar la zona levantina y sureste, donde sí alcanza una cierta importancia y donde los productos obtenidos son enviados a los mercados de Barcelona y Valencia, para posteriormente ser exportadas a los mercados internacionales.

¿Cómo es?

El brócoli (Brassica oleracea L), pertenece a la familia de las Brasicáceas, antes llamadas Crucíferas.

Esta hortaliza presenta una forma parecida a la coliflor, aunque tiene menos hojas alrededor, pedúnculos florales menos prietos y compactos y una cabeza de forma irregular, abierta y desproporcionada.

Se trata de una planta formada por tallos carnosos y gruesos, donde la parte comestible está formada por un conjunto de yemas florales con pedúnculos carnosos.

Su cogollo puede llegar hasta 20 centímetros y un peso de hasta 2 Kg, con una coloración morada, rojiza blanca o amarillenta según la variedad de que se trate, aunque por lo general lo más normal sea un color verde oscuro en el tallo y un verde azulado en el extremo de la flor.

Su desarrollo tiene lugar en varias fases: un periodo de crecimiento en el que sólo se aprecian las hojas, un proceso de floración propiamente dicho en el que lógicamente tiene lugar la formación de la flor y por último la fructificación donde tendrá lugar la formación de los frutos y semillas.

El mejor clima para su cultivo es el mediterráneo templado, en estas condiciones proporciona dos cosechas anuales que se recolectan en octubre y mayo.

Variedades cultivadas:

Para clasificar las diferentes variedades de brócoli lo haremos en función del ciclo de formación de la pella, quedando divididas:

- Variedades precoces o tempranas. Se recolectan menos de 90 días tras la siembra. Se siembran a finales de junio, en clima continental y su recolección se lleva a cabo en octubre, noviembre y diciembre. En estas podemos incluir las variedades Clipper, Coaster, Topper, Azul de Santa Teresa y San Andrés (presenta un tono rosado).

- Variedades intermedias o de media estación. Se cosechan entre 90 y 110 días. Se siembran en junio y se recolectan en enero y febrero. Podemos incluir las variedades Rosado de San Antonio (azulada), Llucat o Toro.

- Variedades tardías. Son las que necesitan más de 110 días para alcanzar un adecuado desarrollo. Éstas se cosechan durante los meses de marzo, abril y mayo. Podemos incluir las variedades Verde tardío, San Isidro, San José, Roscoffo, Walcheren, Mammouth y Angers. Estas cuatro últimas variedades presenta la pella blanca.

Valor Nutricional:

- Agua. El brócoli es un alimento muy rico en agua (un 80%-90% de su peso), esto la convierte en un alimento poco energético. Tanto es así, que 100 g de sustancia comestibles proporcionan tan sólo 32-42 Kcal.

- Proteína y lípidos. Es pobre en proteínas (100 g de sustancia comestible aportan sólo 2,95 g) y lípidos 0,2 g/ 100 g de parte comestible (0,0 g colesterol, 0,035 g grasa saturada, 0,01 g grasa monoinsaturada y 0,035 g son de grasa poliinsaturada).

- Hidratos de carbono. Su aporte en carbohidratos, es de un 4,8 g por 100 gramos de parte comestible. Y 2,6 gramos por 100 gramos de parte comestible de fibra.

- Vitaminas. Esta hortaliza presenta una gran importancia nutricional, por su variedad y cantidad de vitaminas.
100 gramos de verdura cruda contienen 118 miligramos de Vitamina C y la misma cantidad de ella hervida llega a cubrir poco más de la mitad de los requerimientos diarios en dicha vitamina. Aporta además vitamina B3 (niacina), vitamina B9 (ácido fólico), vitamina B1, provitamina A (betacaroteno), y vitaminas K y E.

- Minerales. Dentro de su contenido mineral podemos destacar su aporte en potasio (370 mg por 100 g de parte comestible), además cuenta con cantidades significativas de otros minerales como calcio, magnesio, zinc, yodo, selenio, azufre e hierro.

- Fitoquímicos. Es importante señalar que el brócoli también aporta sustancias conocidas como fitoquímicos (glucosilonatos: indol-3-carbinol, sulforafano, feniltiocianatos) que le confieren propiedades protectoras frente al cáncer. Estas sustancias actúan protegiéndonos frente a los benzopirenos (sustancia cancerigena presente en los cigarrillos en el humo de los coches, etc). En definitiva, todos ellos aumentan la actividad de ciertas enzimas cuya función es la eliminación del organismo de agentes cancérigenos o el bloqueo de su acción.

- Flavonoides. Además posee quecertina, que es un bioflavonoide que actúa como antiinflamatorio y parece ralentizar el crecimiento de algunos tipos de cáncer.
También esta hortaliza es rica en kaempferol (flavonoide). Esta sustancia según los estudios llevados a cabo podría prevenir el cáncer de ovario.

- Antioxidantes. No debemos dejar pasar por alto su riqueza en antioxidantes como la vitamina c, los betacarotenos, el selenio, el superóxido dismutasa y el zinc. Éstos hacen de éste un alimento clave para luchar contra el cáncer.

Vía Puleva. Dra. María del Carmen Moreu

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Las varices son un problema vascular que actualmente afecta al 40% de las mujeres de nuestro país y al 20% de los hombres. A pesar de lo que se cree, se trata de una enfermedad que trasciende lo meramente estético y puede influir de forma negativa en la salud, por tanto, es importante que sean tratada por profesionales médicos cualificados.

¿Qué son las varices?

Las varices son dilataciones venosas producidas por una alteración del sistema valvular, que es el encargado de reconducir la sangre de nuevo al corazón. Este trastorno provoca problemas de circulación sanguíneos, cuyos síntomas principales son hinchazón, pesadez de piernas, calambres, picores o ardor, localizados especialmente en las extremidades inferiores.

A pesar de que la aparición de varices a simple vista pueda resultar un problema estético, forman parte de un síndrome mucho más amplio insuficiencia venosa crónica que, a largo plazo puede empeorar hasta convertirse en todo un riesgo para salud .

En ocasiones, las varices son manifestaciones externas de un problema vascular venoso interno. Por este motivo, los angiólogos y cirujanos vasculares, que son los profesionales que tratan estas enfermedades, aconsejan consultar a especialistas que puedan diagnosticar el tipo de varices que se padece, así como el tratamiento más recomendable, en caso de necesitarlo.

Estos profesionales alertan sobre la importancia de dirigirse a expertos y huir del uso de falsos tratamientos milagros para prevenir y tratar la aparición de varices, atractivamente publicitados pero incorrectamente testados.

¿Quién es propenso a tener varices y a qué edad?

Las varices pueden aparecer en cualquier persona, ya sea hombre o mujer y a cualquier edad. Aunque la máxima prevalencia tiene lugar en la población adulta, concretamente entre los 40 y 60, en general pueden aparecer a partir de los 18 años.

A pesar de ser más mujeres las que consultan al especialista, se contabiliza un gran número de hombres afectados por esta alteración vascular. Aun así, sólo un hombre por cada diez mujeres consultan al especialista por este tipo de trastornos; y lo hace tarde, cuando la patología ya es severa.

Los especialistas apelan a la concienciación del sector masculino, para que acudan al médico cuando comiencen las primeras evidencias, porque a veces ocurren incidentes lamentables que eran perfectamente evitables.

La incidencia de varices en la población española es significativa. Datos recogidos por la Sociedad Española de Angiología y Cirugía Vascular prevé que uno de cada tres individuos tendrá varices en 2010. Quizás sea momento de ponerse las pilas para conocer el modo de detener este desarrollo.

Factores que intervienen:

Esta enfermedad está íntimamente ligada al factor hereditario (80%-90%). La predisposición genética a sufrir esta enfermedad y los antecedentes familiares de varices son claves a la de prevenir la aparición de este problema. Además, existen otros factores de riesgo generales que favorecen su desarrollo en personas propensas:

- La obesidad es un gran enemigo de las varices porque aumenta la progresión de la enfermedad, debido a la mayor compresión sobre el sistema venos de la pelvis, lo que dificulta el retorno sanguíneo, y porque también aumenta el índice de complicaciones en el tratamiento con cirugía y en el postoperatorio.

- Los embarazos por la presión que ejerce el utero con el bebé sobre el sistema venoso a este nivel.

- El sedentarismo. La almohadilla plantar y los músculos de las piernas son los impulsores del retorno venoso, si se lleva un estilo de vida sedentario, el sistema valvular no se beneficia de la contracción muscular ni del funcionamiento de la almohadilla, lo que provoca un mayor estancamiento de sangre y sobrecarga valvular.

- Estar mucho tiempo sentado con las piernas cruzadas porque hay poco ejercicio muscular.

- Pasar demasiado tiempo de pie parado supone poca actividad muscular y el esfuerzo para el sistema de retorno de tener que trabajar en contra de la gravedad.

- La ropa demasiado apretada.

- Una dieta con exceso de grasas, sal, alcohol o cafeína.

- Fumar.

No prevenir ni tratar las varices puede tener consecuencias importantes para el estado de salud de aquellas personas que las padecen.

Tratamientos:

Establecer un tratamiento adecuado a las necesidades del paciente es fundamental para minimizar los síntomas y evitar posibles complicaciones derivadas del lento retorno venoso que padecen las personas con varices.

Dependiendo de su gravedad se pueden distinguir distintos tipos de tratamientos pero el objetivo es el mismo: ?desconectar la vena enferma del resto del sistema venoso?.

La media elástica es el método de tratamiento y de profilaxis más eficaz. Evita que la dilatación crezca, reduciendo las posibilidades de riesgo. Además favorece el drenaje de la sangre hacia el corazón. Lo importante es que sea de la talla del paciente.

Para eliminar las varices existen distintos tipos de tratamientos: médicos, quirúrgicos y no quirúrgicos, que pueden realizarse mediante diferentes técnicas cada vez más innovadores.

Tratamiento quirúrgico ablativo y hemodinámica

- Cirugía ablativa

Stripping o arrancamiento. Es una intervención quirúrgica para extirpar las varices medianas o grandes. Está muy extendido, pero implica anestesia general y se necesita tiempo suficiente para la recuperación.

- Endoláser. Su función es la de eliminar las venas varicosas mediante calor trasmitido por una luz láser. La intervención dura de 30 a 45 minutos y se emplea anestesia local y suero para evitar el dolor al eliminarlas.

- Cirugía hemodinámica CHIVA. Consiste en una ligadura de las zonas afectadas. Está indicada en todas la personas con este problema. Se realiza con anestesia local y permite una recuperación rápida y menos dolorosa.

Tratamiento no quirúrgico

- Esclerosis. Se inyecta el medicamento en la vena que se va a tratar. Se encuentra en distintas formas: líquido, en espuma o con frío (crioesclerosis), y todas ellas son el tratamiento preferido para las arañas vasculares y venas reticulares.

- Láser. Se utiliza para las venas más superficiales. El calor de la luz del láser cierra las venas, impidiendo que las varices se desarrollen. No es indoloro y puede provocar lesiones (manchas, cicatrices…).

En todos estos tratamientos, excepto en el caso de la media elástica, existe un porcentaje de riesgo, aunque es mínimo y no va a complicar la vida del paciente. Pueden aparecer hematomas, dolores, infecciones, flebitis? pero se suelen compensar rápidamente.

Consejos:

- La actividad física es muy recomendable porque activa la musculación de las piernas y consecuentemente, la circulación y el drenaje. Procura caminar todos los días y nadar de vez en cuando, ambos son ejercicios estupendos.

- Evitar estar mucho tiempo con las piernas inmóvil ya sea de pie o sentado.

- Cuando te sientes, coloca las piernas en alto y si te estiras en la cama para descansar, mejor si las piernas están un poco más elevadas que la cabeza.

- El calor ayuda a dilatar los vasos sanguíneos y, por tanto, es perjudicial para las personas con tendencia a padecer varices. Exponerse al sol durante demasiado tampoco se recomienda.

- Después de una ducha de contrastes (agua templada y fría) y un masaje ascendente, notarás la piernas más ligeras. Seguir estas pautas con frecuencia activa la circulación de la sangre y mejorará el drenaje.

- El calzado muy alto o muy plano repercute negativamente en la circulación.

- No fumes. Fumar favorece la dilatación de las venas.

- Una alimentación equilibrada también es un buen aliado.

Vía Puleva Salud

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